Ровно 525 лет назад, 14 марта 1499 года, великий князь ВКЛ Александр Ягеллончик своей грамотой пожаловал Минску магдебургское право.
Город получил право создать собственный орган самоуправления (магистрат) и построить для его заседаний ратушу. И хотя история здания, получается, насчитывает уже более пяти веков, самой постройке ратуши нет еще и четверти века: она была воссоздана на древних фундаментах в начале 2000-х. Кстати, для многих молодых людей это зачастую является открытием, т.к. они росли с уже отстроенной ратушей. А вот еще несколько любопытных фактов о столичной «майдебории», как раньше величали ратушу:
1. Первая минская ратуша была построена в районе Троицкого предместья. Но то ли из-за того, что она была деревянной и сгорела, то ли потому, что ее с Замком разделяла река, на первоначальном месте ратуша не прижилась. Новую – каменную – ратушу возвели в Верхнем городе. 2. В минской ратуше, как и в других городах, хранились единицы измерения веса и объема – это общеизвестный факт. Однако мало кто задумывался, что больше века на ее башне находились единственные в Минске часы (иными словами, тут хранилась «единица измерения времени»).
3. Спустя полвека после присоединения белорусских земель к Российской империи ратуша, символизировавшая свободы прежних времен, была разобрана: приказ о ее сносе подписал лично царь Николай I. Показательно, что ни один минчанин не согласился принять участие в ее разрушении – и тогда это заставили сделать заключенных. Но даже после сноса ратуша послужила горожанам: из ее железной крыши сделали 1500 вывесок с названиями минских улиц.
4. Оказывается, про минскую ратушу писал в одном из своих произведений сам Артур Конан Дойл! Речь о цикле рассказов «Приключения бригадира Жерара», некогда сравнимом по популярности с книгами о Шерлоке Холмсе. Согласно сюжету, офицер наполеоновской армии Этьен Жерар отправляется в Минск в поисках провизии для отступающих французских солдат. Перебежчик сообщает ему, что в городской ратуше хранятся запасы зерна, однако, добравшись до нее, Жерар со своим отрядом попадает в засаду.
5. Поговаривают, что после восстановления ратуши в эти стены вернулся ее призрак. Легенда гласит, что в 1760 году в ратушном дворе был наспех казнен местный шляхтич Волоткович, устроивший пьяный дебош на заседании магистрата. Через некоторое время по ночам в ратуше стало появляться привидение, искавшее своих обидчиков…